В зависимости от формы орхидей, от того, как они растут, все их можно разделить на 2 группы: растения моноподиальной формы (с одним побегом) и симподиальной формы (с несколькими побегами).
Моноподиальные растения.
У этих растений главный побег постоянно растет вверх, образуя сверху все новые листья, цветы и корни. В это время нижняя часть побега медленно засыхает и отмирает.
Примеры моноподиальных растений - род Ванда (Vanda) и Фаленопсис (Phalaenopsis).
Симподиальные растения.
У этих орхидей каждый год на конце ползучего корневища образуется один или несколько новых ростков, в то время как более старые побеги высыхают и со временем отмирают.
К группе симподиальных принадлежит большинство родов орхидей, например, Каттлея (Саttеуа), Мильтония (Мiltonia) и Одонтоглоссум (Odontoglossum).