Листья орхидей, как и цветы, могут быть самой разнообразной формы и окраски. Однако существует признак, общий для всех орхидей - это параллельные листовые жилки, которые свидетельствуют о том, что орхидеи, как пальмы и лилии, относятся к однодольным растениям. Тропические орхидеи обычно сохраняют свою листву в течение многих лет. Однако ряд растений, имеющих особенно четко выраженную фазу покоя, например, некоторые виды орхидеи Каланта (Calanthe), незадолго до периода отдыха или во время него сбрасывают свои листья. Позже, во время фазы развития, эти растения быстро образуют большое количество новой листвы.